Dans une nouvelle diffusée récemment, Wamu, une radio publique de la région de Washington, rapporte qu’en Virginie, des responsables de la protection des habitats des orchidées indigènes parlent d’une course à la conservation de l’espèce Isotria medeoloides1. En effet, on trouve dans cet état de l’Est du continent, une des dernières populations de l’espèce.
Une botaniste du Centre de recherche sur l’environnement de l’Institution Smithsonian, Melissa McCormick, veut éviter que les pilleurs (poachers) ne trouvent les plantes de cette espèce et ne les extirpent pour en faire le commerce illégal. La scientifique signale que dans l’état du Maryland, la cueillette sauvage d’Isotria medeoloides a déjà mené à sa possible extinction, au plan local.
La botaniste rappelle
que l’espèce était, à l’origine, présente dans l’ensemble de la côte Est des États-Unis. Aujourd’hui, sa répartition est surtout concentrée au Nord-Est, en particulier dans l’état du Maine. Toutefois, cette distribution est limitée à moins de 100 populations de l’espèce, celles-ci comptant souvent moins d’une vingtaine de plantes.Si Isotria medeoloides est présente dans une quinzaine d’états, il ne s’agit, dans la plupart des cas, que d’une ou deux populations par état.
Source de l’illustration :
[Département de l’Agriculture des États-Unis]
http://plants.usda.gov/maps/large/IS/ISME2.png
En Virginie, pour voir l’espèce in situ,
on doit emprunter des routes de gravier, traverser des barrières cadenassées et des cours d’eau dans le parc forestier Prince William, situé dans le comté du même nom (identifié par le point rouge sur la carte).Isotria medeoloides possède habituellement cinq ou six folioles réunies en un verticille au sommet de la tige. La plante produit une fleur (rarement deux) qui émerge au centre des feuilles.
Source de la photo :
[Gulf South Research Corporation]
http://www.goldendelighthoney.com/tes/ISME2/ISME2.jpg
La botaniste de la Smithsonian Institution souligne que la cueillette de l’espèce dans un but horticole est vouée à l’échec en raison du lien étroit entre l’espèce et son environnement. Elle précise que la transplantation fructueuse de l’espèce nécessiterait l’extraction d’une forêt entière.
“Si vous n’avez pas les arbres appropriés et le champignon qui est associé à l’espèce, orchidée ne survivra pas”. En effet, Isotria medeoloides se développe en symbiose avec un type de champignon que les scientifiques n’ont pas encore identifié.
La botaniste reconnaît que les connaissances sur l’espèce
demeurent incomplètes. Des recherches plus poussées permettraient de comprendre quelles actions devraient être posées pour assurer la conservation de l’espèce, en s’attachant d’abord à préserver son habitat de telle sorte que son écosystème favorise la coexistence harmonieuse des plantes et des animaux.En somme, conclut la scientifique, Isotria medeoloides n’est qu’une pièce du grand casse-tête, la protection de la biodiversité.
1. http://wamu.org/news/11/05/17/the_mysterious_disappearing_orchid.php
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire