orchideesendanger

Espèces et habitats menacés de disparition

2011-12-29T00:55:00.002+01:00

Par Viateur Boutot. La photo ci-dessous est Laelia gouldiana de Roberta Fox- Costa-Mesa, Californie, États-Unis

Récemment, BBC Mundo, le service de nouvelles en langue espagnole de la British Broadcasting Corporation, rapportait que des centaines d’espèces d’orchidées du Mexique étaient menacées de disparaître1.

Objet de commerce illégal et de collecte excessive, soumises aux changements climatiques et à la transformation de leur habitat à des fins d’agriculture et d’élevage, les populations de plusieurs espèces sont en chute constante.

Selon des données fournies par les autorités mexicaines, le pays compte 1 264 espèces et une d’entre elles, Laelia gouldiana, est considérée comme étant éteinte dans la Nature. De plus, on estime que 181 espèces sont menacées d’extinction alors que 16 autres sont en situation très précaire, risquant de disparaître complètement. Par ailleurs, certaines espèces n’existent maintenant plus qu’en culture.

Une scientifique de l’Instituto de ecología en Xalapa, dans l’État de Veracruz, Victoria Sosa, déplore la ceuillette illégale d’orchidées par les collectionneurs et signale que l’on trouve, en vente, dans plusieurs marchés de Xalapa, des espèces extraites des forêts de la région. De plus, plusieurs espèces indigènes sont exportées illégalement.

À l’échelle nationale, pour empêcher la disparition d’espèces, le secrétariat à l’Environnement (Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales / SEMARNAT) a créé un programme de protection. D’une part, on envisage de construire des serres pour les orchidées dont la survie est devenue impossible en raison de la transformation de leur habitat. D’autre part, on prévoit des activités éducatives afin de favoriser le développement d’un esprit communautaire quant à l’utilisation et à la conservation des ressources des zones où se trouvent les espèces menacées. En outre, des paysans, propriétaires de forêt, pourront recevoir une compensation monétaire s’ils adoptent des mesures favorisant la conservation des orchidées.

Dans l’État du Chiapas

Au Mexique, c’est dans le Chiapas que l’on trouve la plus grande concentration de forêts et le plus grand nombre d’orchidées. Les menaces de disparition de certaines espèces y sont également les plus grandes, la déforestation de vastes espaces à des fins agricoles ayant des effets dévastateurs sur les habitats.

Un chercheur de l’Universidad Autónoma de Chapingo, Aurelio Bastida Tapia, signale que des 24 espèces qui sont disparues, au Mexique, au cours des 50 dernières années, 22 étaient présentes dans l’État de Chiapas2. Il précise qu’une des espèces disparues est Cattleya chilapense3 dont les spécimens existants ne se trouvent maintenant plus qu’en culture, en serre.

Altérations aux habitats

La modification des habitats par l’intervention humaine est nuisible autant aux orchidées terrestres qu’aux espèces épiphytes. Là où croissent des orchidées, chaque fois qu’une clairière est ouverte dans la forêt ou qu’une percée est effectuée dans la jungle, pour des activités d’agriculture et d’élevage, l’habitat des espèces est modifié, parfois de façon irréparable.

Par ailleurs, les changements climatiques peuvent également avoir des conséquences néfastes pour plusieurs orchidées. Lorsque des variations de température surviennent, ne serait-ce que de quelques degrés, certaines espèces résistent mal à ces perturbations et sont inéluctablement vouées à la disparition.

Et des solutions ?

La survie des orchidées mexicaines menacées est conditionnelle non seulement à l’intervention des autorités mais également à la participation des orchidophiles qui, estiment des chercheurs, ont le plus contribué à la disparition de certaines espèces.

Dans un but de conservation, des enseignants de l’Universidad Autónoma de Chapingo cultivent en serre, depuis 15 ans, environ 1 500 orchidées, quelque 150 espèces collectées dans les États de Chiapas, Oaxaca, Yucatán, Guerrero, Morelos, [Estado de] México, Puebla, Veracruz et Hidalgo. Par ailleurs, pour assurer la pérennité d’orchidées menacées ou en danger d’extinction, les chercheurs de cette université préconisent la reproduction d’un grand nombre d’espèces pour leur éventuelle transplantation dans des zones naturelles protégées.

Pourtant, la solution de cultiver les espèces menacées en serre n’est pas toujours souhaitable. Il est parfois impossible de reproduire de façon adéquate les conditions prévalant dans l’habitat duquel certaines espèces sont fortement dépendantes pour leur développement et leur épanouissement.

La scientifique, Victoria Sosa, considère qu’il est nécessaire de créer des sanctuaires protégés dans les forêts et la jungle, de même que dans d’autres habitats où les orchidées sont menacées. La création de ces îlots de conservation constitue sans doute la meilleure façon pour le Mexique de protéger la majorité de ses orchidées, en particulier, les 505 espèces qui sont considérées comme étant endémiques.

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1. http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/10/111006_orquidea_mexico_extincion_an.shtml

2. http://anuario.upn.mx/index.php/noticias-educativas/2011/639-la-cronica/44621-desaparecen-24-especies-de-orquideas-los-ultimos-50-anos.html

3. Il s’agit d’une forme de Laelia anceps f. chilapensis Soto Arenas.

Pogonia ophioglossoides - Fiche complète

2011-10-31T17:30:00.012+01:00

Pogonia ophioglossoides (Linnaeus) Ker Gawler

Bot. Reg. 2: t. 148 (1816)

synonymes :

Arethusa ophioglossoides L., Sp. Pl.: 951 (1753).

Arethusa parviflora Michx., Fl. Bor.-Amer. 2: 160 (1803).

Pogonia pendula Lindl., Bot. Reg. 11: t. 908 (1825).

Pogonia ophioglossoides f. albiflora E.L.Rand & Redfield, Fl. Mt. Desert Isl.: 152 (1894).

Pogonia ophioglossoides var. minor Makino, Bot. Mag. (Tokyo) 12: 103 (1898).

Pogonia ophioglossoides var. brachypogon Fernald, Rhodora 23: 245 (1922).

Répartition de l’espèce

Source : http://plants.usda.gov/maps/large/PO/POOP.png

Est et centre du Canada : Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve.

Est des États-Unis : Illinois, Minnesota, Missouri, Dakota du Nord, Oklahoma, Connecticut, Indiana, Maine, Massachusetts, Michigan, New-Hampshire, New Jersey, Ohio, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont, Virginie-Occidentale, Texas, Alabama, Arkansas, Delaware, Floride, Georgie, Kentucky, Louisiane, Maryland, Mississippi, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Tennessee, Virginie, et Washington (District de Columbia)

Dans la liste de contrôle maintenue par les Jardins botaniques royaux de Kew (World checklist of selected plant families), 5 espèces sont reconnues comme appartenant au genre Pogonia [étymologie : du grec pogonias, barbu, en référence à la crête poilue du labelle]:

Pogonia japonica Rchb.f., Linnaea 25: 228 (1852).

Pogonia minor (Makino) Makino, Bot. Mag. (Tokyo) 23: 137 (1909).

Pogonia trinervia (Roxb.) Voigt, Hort. Suburb. Calcutt.: 632 (1845).

Pogonia yunnanensis Finet, Bull. Soc. Bot. France 44: 419 (1897).

Pogonia ophioglossoides

Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3f/Pogonia_ophioglossoides_Orchi_01.jpg

Du genre Pogonia, seule P. ophioglossoides est présente en Amérique. On trouve les autres espèces dans des régions tempérées d’Asie.Habitat : tourbières, endroits sablonneux et humides.Plante : tige de couleur verte ou brun-vert, glabre (lisse) , mesurant de 15 à 35 cm (parfois jusqu'à 70 cm) de hauteur, s'élevant d'un faisceau de racines fibreuses ayant des stolons.

L’éphithète ophioglossoides (du grec : ophis, serpent ; glossa : langue ; eidos : forme) fait référence à la forme de la fleur dont le nom commun en français est d’ailleurs “pogonie langue-de-serpent”.

Feuilles : Obtuses à subaiguës, de texture quelque peu charnue, uniques, vers le milieu de la tige, ovées à elliptiques ou largement ovées-lancéolées mesurant de 3 à 10 cm (2 à 12 cm) de longueur, d’un à 2.5 cm (1 à 3 cm) de largeur.

Fleurs : Uniques (parfois deux ou trois) de couleur rose, au sommet de la tige.

Fleur sous-tendue par une bractée elliptique à lancéolée, foliacée, mesurant de 1.5 à 4 cm (1 à 3 cm) de longueur par 6 à 15 mm (3 à 8 mm) de largeur.

Sépales roses, elliptiques, mesurant de 1.5 à 2.4 cm de longueur et de 2 à 5 mm de largeur.

Pétales roses, elliptiques, mesurant de 1.5 à 2 cm de longueur par 5 à 10 mm de largeur.

Sépales et pétales largement arrondis à l'apex.

Il existe une forme de couleur blanche.

Labelle spatulé, mesurant de 1.5 à 2 cm (1.5 à 2.5 cm) de longueur par 5 à 10 mm (8 à 10) de largeur, rétréci à sa base.

Marge du labelle bordée de poils charnus.

Centre du labelle jaune, portant plusieurs rangées de poils, généralement roses, les poils marginaux d'un rose pourpre plus sombre ou magenta, les poils centraux jaunes; occasionnellement, tous les poils sont de couleur rose ou magenta.

Légèrement parfumées, l'odeur rappelant celle de framboises.

Pollinisation par les bourdons.

Floraison : du mois de juin au mois d'août.

L’espèce croît généralement en grandes colonies plutôt diffuses en raison de son mode de propagation. Les plantes lancent de minces et longs stolons à travers les couches supérieurs de la sphaigne. Des bourgeons adventifs se forment le long de ces stolons, ce qui conduit à la formation de nouvelles plantes.

Habitat : sols acides, tourbières à sphaigne, terrains sablonneux humides, fossés bas, marais, bord des bois et des ruisseaux, tant en plein soleil qu'à l'ombre partielle.

Pogonia ophioglossoides

2011-10-31T16:34:00.008+01:00

Quelque part dans une tourbière du Missouri

par Viateur Boutot

La restauration des habitats est un sujet qui peut susciter la controverse alors que les intervenants choisissent d’avoir recours à des techniques parfois drastiques.

Un projet dont l’objectif premier était de ramener le lézard à collier (Crotaphytus collaris collaris)¹ dans son habitat, dans les monts Ozarks, au Missouri, a eu, indirectement, l’avantage de créer un milieu favorable à la résurgence de l’espèce Pogonia ophioglossoides.

La réalisation du projet, initié par Alan R. Templeton, professeur de biologie à la faculté des Arts et Sciences à l’Université Washington à Saint-Louis, au Missouri, a nécessité le brûlis de montagnes et de vallées entières, une technique appelée brûlis à l’échelle du paysage.

Cette intervention, bien que jugée radicale, a non seulement favorisé le rétablissement des populations de lézards mais a également bénéficié à plusieurs espèces animales et végétales, notamment à une orchidée des tourbières, Pogonia ophioglossoides.

Caractéristiques des monts Ozarks

Les hautes-terres des monts Ozarks ont été formées, il y a environ 300 millions d’années, par la collision de la plate-forme continentale de l’Amérique du Sud avec la plate-forme de l’Amérique du Nord.

En raison de leur élévation, les hautes-terres des monts Ozarks n’ont pas été inondées par les mers comme les régions environnantes ni raclées par les glaciers comme dans l’ensemble du continent.

La vie ayant évolué dans des conditions différentes dans les monts Ozarks sur une période de quelque 250 millions d’années, la région est un centre d’endémisme, situation peu fréquente en région tempérée. En effet, les centres endémiques, où se sont développées des populations végétales adaptées à des milieux aux caractéristiques particulières, sont habituellement situés en région tropicale. Ainsi, on estime qu’il existe dans les monts Ozarks plus de 200 espèces qu’on ne trouve nul part ailleurs.

Lutte contre les incendies de forêt

Dans la région des monts Ozarks, il n’y avait pas, avant le milieu des années 1940, de lutte efficace contre les incendies de forêt. À partir de cette époque, on installa des tours d’observation et le service de protection des forêts commença à combattre les incendies de façon systématique.

En conséquence, les clairières, n’étant plus balayées périodiquement par le feu, ont été progressivement envahies par le genévrier de Virginie, Juniperus virginiana. Une fois que les genévriers atteignent une grande taille, l’ombre qu’ils projettent entraîne la diminution des populations végétales de l’ensemble des clairières.

Le professeur Templeton fait remarquer que, lorsqu’un incendie de forêt rase une clairière, sous le niveau du sol, la biomasse de la plupart des plantes échappe au feu. Les systèmes racinaires peuvent survivre pendant des décennies et lorsque la clairière est de nouveau exposée au soleil, les plantes reprennent vie rapidement.

Bataille pour le feu

Ayant constaté que les forêts entourant les clairières empêchaient l’augmentation des populations de lézards réintroduits dans la région, Templeton préconisa un brûlis à l’échelle du paysage.

À compter de 1992, un groupe d’intervention sur la biodiversité dont faisait partie le biologiste recommanda le brûlis à l’échelle du paysage. Cette technique de gestion des populations végétales, contrairement aux brûlis supervisés dans des espaces limités, consiste à faire brûler un paysage complet, y inclus clairières, prairies, forêts et tourbières.

Templeton et ses collègues préconisaient cette technique en argumentant que, pendant des siècles, les feux de forêt spontanés couvraient de vastes étendues de territoire. Cette proposition suscita de vigoureuses protestations comparables à une tempête de feu.

Les gardes forestiers estimaient qu’une telle pratique iraient à l’encontre de leurs principes de défense des forêts. Pour leur part, les écologistes y voyaient une tentative de manipulation de la Nature.

Après des débats intenses, le premier brûlis fut réalisé au printemps de 1994. Cinq ans plus tard, la zone d’intervention fut étendue pour inclure toute la montagne Stegall de même que des montagnes et vallées adjacentes.

Templeton estime que le travail effectué dans les monts Ozarks démontre que la gestion à l’échelle du paysage permet la restauration de processus écologiques et qu’il s’agit de la meilleure façon d’assurer la conservation des espèces originelles.

Les résultats des brûlis

Les chercheurs constatèrent que, rapidement, après les brûlis, des changements positifs survenaient dans l’environnement. D’une part, une fois les broussailles détruites par le feu, les arbres constituant la canopée ayant survécu aux brûlis avaient une croissance plus vigoureuse, ce qui réjouit les responsables de la protection des forêts.

Le passage du feu entraîna la disparition d’espèces invasives, la libération de nutriments, et un ensoleillement favorisant la résurgence d’espèces endémiques. Cette renaissance s’accompagna de l’augmentation des populations d’insectes à la grande satisfaction des écologistes.

La technique du brûlis, utilisée dans les monts Ozarks pour gérer l’habitat des espèces, permet l’élimination de la végétation sèche, évite l’invasion d’espèces invasives et favorise la renaissance d’espèces endémiques.

Lors des brûlis, Templeton a observé, dans les tourbières, des murs de feu de plus de 5 mètres de hauteur. Il a par la suite constaté qu’une fois la végétation à la surface des tourbières détruite par le feu, des espèces endémiques dans la région des monts Ozarks telles que Pogonia ophioglossoides émergent rapidement.

Dans une clairière de la montagne Shut-in, dans les monts Ozarks, Pogonia ophioglossoides réapparaît après un brûlis.

Le biologiste admet que l’intervention menée dans les monts Ozarks comportait une part d’incertitudes. Il affirme toutefois que, dans le domaine de la biologie de la conservation, des actions doivent être menées même si les connaissances sont incomplètes et que l’inaction peut signifier la disparition d’espèces menacées.

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1 Templeton, Alan R, Hilary Brazeal, and Jennifer L Neuwald.

2011 The transition from isolated patches to a metapopulation in the eastern collared lizard in response to prescribed fires. Ecology 92:1736–1747.

Article disponible en ligne : http://www.esajournals.org/doi/pdf/10.1890/10-1994.1

Isotria medeolides, au Canada par Viateur Boutot

2011-07-03T19:45:00.008+02:00

Anciennement connue sous le nom commun de petite pogonie verticillée, celui-ci étant désormais considéré comme désuet, on désigne désormais l’espèce sous le nom d’isotrie fausse-médéole ou son nom scientifique, Isotria medeoloides.

Petite orchidée dont la taille peut atteindre 25 centimètres, Isotria medeoloides produit une fleur (parfois deux) d’un peu moins de 4 cm.

Source de la photo : [Encyclopedia of Life]
http://content2.eol.org/content/2010/03/31/00/36263_large.jpg

Habitat : l’espèce croît en forêt mixte humide, à relief plat et à sol acide, où le couvert forestier présente de petites ouvertures. Une litière de feuilles décomposées est généralement présente et la couverture arbustive et herbacée est limitée.

Répartition : au Canada, la seule population de l’espèce Isotria medeoloides rapportée se trouve dans le comté d’Elgin, au sud-ouest de l’Ontario. Quatre sous-populations situées à moins de quelques centaines de mètres l’une de l’autre y ont été observées. Aux États-Unis, l’espèce est présente depuis la Nouvelle-Angleterre et le Michigan jusqu’au Missouri et en Caroline du Sud.

Statut : cette orchidée est considérée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) comme étant en voie de disparition, depuis 1982¹. Les scientifiques ont observé, en 1989, une seule petite population. L’espèce est rare dans toute son aire de répartition, des plantes n’apparaissant que de façon irrégulière. La période de dormance d’Isotria medeolides dure parfois plusieurs années avant que la plante n’émerge de nouveau du sol. En Ontario, on ne sait pas si l’espèce est disparue ou si sa présence est passée inaperçue.

Menaces à la survie de l’espèce : la principale menace est le manque d’habitat adéquat dans la zone carolinienne² du Sud-Ouest de l’Ontario qui a été altérée. Une piste empruntée par des motocyclettes et des véhicules tout-terrain traverse le secteur et au moins une des sous-populations a été détruite par l’utilisation de cette piste. De plus, la notoriété de l’espèce attire des naturalistes, amateurs d’orchidées et photographes. Par conséquent, la plante risque d’être piétinée par mégarde.

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1 COSEPAC.

2000 Évaluation et rapport de situation du COSEPAC sur l’isotrie fausse-médéole (Isotria medeoloides) au Canada − mise à jour. Comité sur la situation des espèces en péril au Canada.
Ottawa. vi + 6 p.

2 La zone carolinienne est une région naturelle caractérisée par la domination d’arbres à feuilles caduques. Au Canada, cette zone ne se trouve que dans le Sud-Ouest de l'Ontario. Cette région est le prolongement de la région forestière de feuillus de l'Est des États-Unis qui s'étend, du sud au nord, depuis la Caroline

Isotria medeoloides se fait rare en Virginie par Viateur Boutot

2011-07-03T19:03:00.014+02:00

Dans une nouvelle diffusée récemment, Wamu, une radio publique de la région de Washington, rapporte qu’en Virginie, des responsables de la protection des habitats des orchidées indigènes parlent d’une course à la conservation de l’espèce Isotria medeoloides1. En effet, on trouve dans cet état de l’Est du continent, une des dernières populations de l’espèce.

Une botaniste du Centre de recherche sur l’environnement de l’Institution Smithsonian, Melissa McCormick, veut éviter que les pilleurs (poachers) ne trouvent les plantes de cette espèce et ne les extirpent pour en faire le commerce illégal. La scientifique signale que dans l’état du Maryland, la cueillette sauvage d’Isotria medeoloides a déjà mené à sa possible extinction, au plan local.

La botaniste rappelle que l’espèce était, à l’origine, présente dans l’ensemble de la côte Est des États-Unis. Aujourd’hui, sa répartition est surtout concentrée au Nord-Est, en particulier dans l’état du Maine. Toutefois, cette distribution est limitée à moins de 100 populations de l’espèce, celles-ci comptant souvent moins d’une vingtaine de plantes.

Si Isotria medeoloides est présente dans une quinzaine d’états, il ne s’agit, dans la plupart des cas, que d’une ou deux populations par état.

Source de l’illustration :
[Département de l’Agriculture des États-Unis]
http://plants.usda.gov/maps/large/IS/ISME2.png

En Virginie, pour voir l’espèce in situ, on doit emprunter des routes de gravier, traverser des barrières cadenassées et des cours d’eau dans le parc forestier Prince William, situé dans le comté du même nom (identifié par le point rouge sur la carte).

Isotria medeoloides possède habituellement cinq ou six folioles réunies en un verticille au sommet de la tige. La plante produit une fleur (rarement deux) qui émerge au centre des feuilles.

Source de la photo :
[Gulf South Research Corporation]
http://www.goldendelighthoney.com/tes/ISME2/ISME2.jpg

La botaniste de la Smithsonian Institution souligne que la cueillette de l’espèce dans un but horticole est vouée à l’échec en raison du lien étroit entre l’espèce et son environnement. Elle précise que la transplantation fructueuse de l’espèce nécessiterait l’extraction d’une forêt entière.

“Si vous n’avez pas les arbres appropriés et le champignon qui est associé à l’espèce, orchidée ne survivra pas”. En effet, Isotria medeoloides se développe en symbiose avec un type de champignon que les scientifiques n’ont pas encore identifié.

La botaniste reconnaît que les connaissances sur l’espèce demeurent incomplètes. Des recherches plus poussées permettraient de comprendre quelles actions devraient être posées pour assurer la conservation de l’espèce, en s’attachant d’abord à préserver son habitat de telle sorte que son écosystème favorise la coexistence harmonieuse des plantes et des animaux.
En somme, conclut la scientifique, Isotria medeoloides n’est qu’une pièce du grand casse-tête, la protection de la biodiversité.

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1. http://wamu.org/news/11/05/17/the_mysterious_disappearing_orchid.php

2010-12-06T20:58:00.010+01:00

Calopogon oklahomensis, sous observation

par Viateur Boutot

(Photo : Charles Lewallen)

À la suite d’une poursuite intentée par le Center for Biological Diversity contre l’organisme United States Fish and Wildlife Service (FWS), responsable de protection de la faune et de la flore aux États-Unis, l’autorité fédérale a annoncé1 que les populations de l’espèce Calopogon oklahomensis seront évaluées pour déterminer si cette orchidée doit faire l’objet de mesures de protection dans le cadre de la législation sur les espèces menacées (Endangered Species Act,1973).

La demande de protection de l’espèce a été soumise, le 28 mai 2008, par un scientifique de l’Université Harvard, Douglas Goldman, qui a décrit cette orchidée comme une espèce distincte. La requête comprend des renseignements scientifiques qui seront évalués en vue de décider si Calopogon oklahomensis doit être considérée comme une espèce vulnérable ou en danger.

Calopogon oklahomensis dont l’habitat s’étendait à 17 états, du Minnesota au Texas et à l’ensemble de la Floride, ne survivrait désormais que dans huit états : l’Illinois, le Wisconsin, le Missouri, le Mississippi, l’Oklahoma, l’Arkansas, le Texas et la Louisiane.

On trouve des populations de Calopogon oklahomensis dans des prairies humides, à texture loameuse2, des savanes ouvertes et des boisés sablonneux, où l’espèce bénéficie de fréquents feux de brousse. Les menaces à la survie de l’espèce sont principalement liées à la destruction de l’habitat en raison de l’expansion des terres agricoles et du développement urbain. Le broutage des animaux d’élevage de même que le contrôle des feux de brousse contribuent également à limiter l’expansion des populations de l’espèce.

1 http://www.biologicaldiversity.org/news/press_releases/2010/oklahoma-grasspink-08-23-2010.html

http://www.fws.gov/news/NewsReleases/showNews.cfm?newsId=A475D2C0-03E1-A05B- BA781B9C6ED180A5

2. loam : sol à texture mixte, composé de sable, de limon et d’argile.